독감보다 더 위험한 건 따로 있습니다

독감 걱정하시죠? 하지만 어르신들에겐 ‘다른 위험’이 더 큽니다

겨울만 되면 어르신들 사이에서 가장 많이 들리는 말이 있습니다.
“독감 조심해야지. 백신 맞으러 가야겠다.”

최근 독감 환자가 5주 연속 증가하며 병원마다 예방접종 대기줄이 길어지고 있습니다. 지난해 같은 기간보다 독감 환자가 무려 14배 이상 늘었다는 소식까지 더해지니, 당연히 경각심이 커질 수밖에 없습니다.

하지만 데이터를 자세히 보면, 정작 어르신들에게 더 큰 위험은 독감이 아닙니다.
여러 질병 중에서도 65세 이상에게 가장 치명적이고, 실제 입원율이 더 높은 바이러스가 따로 있습니다.

어르신들이 가장 많이 착각하는 부분, 그리고 의료진이 겨울마다 반복해서 강조하는 그 이유.
지금부터 하나씩 정리해드리겠습니다.

독감보다 ‘이것’이 훨씬 더 높은 입원율을 만든다

1. 독감은 ‘소아·청소년’ 중심 유행

질병관리청 45주차 감시 자료에 따르면 올해 독감은 어린이와 학생층에서 폭발적 증가를 보였지만,
반대로 65세 이상 고령층의 독감 발생률은 소아의 10분의 1 수준에 그쳤습니다.

즉, 독감이 무섭긴 하지만 주된 위험군은 어르신이 아니라 어린아이들입니다.

2. 그런데 코로나는 정반대…65세 이상 입원율이 61.2%

독감보다 훨씬 조용히 퍼지고 있으면서도 고령층 입원을 훨씬 많이 유발하는 바이러스가 바로 코로나입니다.

• 45주차 코로나 입원 환자: 7,874명
• 같은 기간 독감 입원 환자: 7,809명

입원 환자 수만 비교해도 코로나가 더 많습니다.
그런데 더 중요한 사실은…

코로나 입원환자의 61.2%가 65세 이상

10명 중 6명 이상이 어르신입니다.

즉, 고령층에게는 독감보다 코로나가 훨씬 더 위험한 겁니다.

그런데 예방접종은 ‘독감 쏠림 현상’

65세 이상 독감 예방접종률: 75%
독감 + 코로나 동시 접종률: 절반 수준
코로나 백신만 단독 접종한 비율: 더 낮음

즉, 가장 위험한 질환의 예방률이 가장 낮은 현실이 펼쳐지고 있습니다.

4. 왜 코로나 백신을 더 강조할까?

전문가 의견을 보면 이유가 명확합니다.

중증화 위험이 다르다

독감도 위험하지만 코로나는 폐렴·저산소증·패혈증 등으로 중증 전환율이 더 높습니다.

겨울철은 감염 확산 속도가 훨씬 빨라진다

12월~1월은 실내 모임, 행사, 가족 모임이 많아
고령층은 쉽게 감염에 노출됩니다.

동시 접종 가능

병원에서 독감과 코로나 백신을 한 번에 맞을 수 있습니다.
예전처럼 간격을 따질 필요도 없습니다.

5. 전문가 조언 — “독감 맞으셨다면 코로나 백신이 더 시급합니다”

• 이재갑 교수:
• “독감보다 코로나가 고령층 중증화의 더 큰 원인입니다.
  독감을 맞으셨다면 가능한 빨리 코로나 백신도 함께 접종해야 합니다.”
• 임승관 질병관리청장:
• “12~1월은 코로나와 독감 백신 동시접종의 골든타임입니다.
  고령층은 반드시 두 백신 모두 맞아야 합니다.”

독감보다 더 위험한 겨울 바이러스, 지금 확인하셔야 합니다

지금 많은 어르신들이 독감 예방에 신경 쓰고 계시지만,
정말 조심해야 할 것은 독감보다 코로나입니다.

• 고령층 코로나 입원율 61.2%
• 독감은 소아 중심 유행
• 코로나는 여전히 중증화 비율이 높음
• 독감만 맞은 경우가 지나치게 많음
• 12~1월은 코로나+독감 동시접종 최적기

올겨울 건강을 지키는 가장 확실한 방법은 단 하나입니다.

👉 독감 + 코로나 백신을 함께 맞는 것

겨울철 바이러스의 위험은 매년 달라지지만,
고령층 건강에 가장 큰 위협이 되는 바이러스는 데이터로 명확하게 확인됩니다.

올해만큼은 “독감만 맞으면 충분하다”는 생각을 버리고
한 번의 방문으로 두 가지 백신을 모두 맞아 더 안전한 겨울을 준비하시길 바랍니다.